Ketika mendengar kata Islam dan Inggris mungkin yang pertama kali terlintas di benak kita adalah Islamophobia, rasisme, susahnya beribadah, susahnya mendapat makanan halal dan hal-hal lain yang menyulitkan kita sebagai seorang Muslim. Namun hal tersebut tidak benar adanya. Pendapat ini bisa saja tidak objektif karena saya hanya tinggal di Inggris selama setahun dan hanya di kota Leeds saja. Meski pernah mengunjungi kota-kota lain selain Leeds, tetapi saya tidak berdomisili disana. Namun paling tidak, inilah yang saya rasakan selama tsetahun di Inggris. Suasana Islam di Inggris juga terasa jauh lebih kental dibandingkan dengan beberapa negara-negara lain di Eropa yang pernah saya kunjungi. Sekali lagi ini hanya pendapat personal saya ya, orang lain bisa saja berfikiran berbeda, hehe..
Hal ini jugalah yang akhirnya membuat saya jatuh cinta dengan Inggris. Selain alasan akademis, hal lain yang akhirnya membuat saya mantap memilih Inggris (eaaaa) adalah harmonisnya kehidupan Muslim disana. Muslim sudah lama menjadi bagian dari kehidupan orang Inggris. Keberadaan Islam di Inggris dibawa oleh imigran Muslim dari India, Bangladesh dan Pakistan semenjak abad ke 18 lalu. Selain itu, cahaya Islam juga di perkenalkan oleh pedagang, pengusaha dan cendekiawan Timur Tengah ke negeri Ratu Elizabeth itu. Hidup berdampingan selama beratus-ratus tahun lamanya, mungkin hal inilah yang membuat orang Inggris tak asing lagi dengan Islam. Berdasarkan laporan dari telegraph.co.uk, The Pew Forum on Religion and Public Life memperkirakan bahwa hingga saat ini ada sekitar 2.869.000 muslim di Inggris atau 4,6 persen dari total populasi. Meski angka ini masih jauh lebih sedikit dibandingkan jumlah Muslim di Indonesia, namun percayalah bahwa di Inggris kita akan sangat mudah menemui Muslim berjenggot tebal di taman-taman. Kita juga akan sangat mudah bertemu Muslimah-Muslimah bercadar di pusat perbelanjaan. Jadi kata pertama yang terlintas di benak saya di hari-hari pertama menjalani kehidupan di Inggris adalah ... "Masha Allah, negara ini gemeesssh sekali.." Eh, nggak ding, waktu itu kata-kata "gemessh" belum booming kayaknya 😂
Intinya saya kagum sekali dengan keberagaman orang-orang Inggris dan bagaimana mereka menerima Muslim dengan sangat baik disana. Lalu bagaimana dengan hal-hal praktikal seperti tempat ibadah, makanan halal, waktu sholat dan lain sebagainya. Yuk kita bahas satu-satu.
1. Tempat Ibadah
Beberapa teman di Indonesia sempat terkejut saat saya menceritakan bahwa kita juga dapa menemui Masjid-Masjid besar di Inggris. Di Leeds, misalnya, terdapat tiga Masjid besar di kota itu. Salah satu Masjid yang paling dekat dari tempat tinggal saya adalah Leeds Grand Mosque. Masjid ini selalu ramai saat waktu sholat tiba. Selain sebagai temat ibadah, ia juga menjadi pusat kajian Islam. Di sore hari, sering diadakan kegiatan pengajian, talkshow keislaman, belajar Al-Qur'an, kegiatan amal, dan lain sebagainya. Canggihnya, semua kegiatan Masjid bisa di aksis di webiste Masjidnya. Masjid disini benar-benar tersas hidup.
 |
| Copyright www.leedsgrandmosque.com |
 |
| Copyright www.bilalmasjid.org.uk |
Tak jarang Masjid-Masjid disini dikunjungi oleh warga lain yang beraga Non-Muslim. Mereka biasanya datang bersama institusi tempat mereka bekerja. Beberapa juga datang dengan inisiatif sendiri, mungkin ia ingin mengenal Islam lebih dekat. Pernah suatu hari saat sholat tarawih Ramadhan lalu, seorang bule blonde datang ke Masjid bersama seorng temannya yang Muslim. Ia terlihat ikut memakai penutup kepala. Agaknya itu syal musim dingin yang ia jadikan selendang. Selama jamaah sholat, ia duduk memperhatikan dari belakang. Setelah sholat selesai, ia kembali bergabung dengan jamaah lain dan terlihat mengobrol bersama. Semoga Allah sampaikan cahaya hidayah itu ke hatinya :')
Di Inggris juga ada hari dimana Masjid sengaja dibuka untuk umum. Nama acaranya adalah #VisitMyMosque. Selain untuk syiar, acara ini dibuat untuk untuk menjawab secara langsung persepsi negatif tentang Muslim dan Islam. Tak hanya itu, sekolah-sekolah biasanya juga mengadakan kunjungan ke tempat-tempat ibadah umat beragama di Inggris, termasuk juga Masjid. Dan pengurus Masjid akan sangat senang sekali bercerita saat teman-teman kecil ini datang berkunjung. Sifat terbuka masyarakat Muslim Inggris inilah yang kiranya membuat Islam tumbuh sangat pesat di negeri ini 😊
Selain Masjid-Masjid besar di kota, tempat ibadah juga bisa ditemukan di kampus. Di kampus saya misalnya, ada mushalla kecil bernama Green Room. Letaknya tak jauh dari kelas belajar. Jadi ketika ada break kuliah, para mahasiswa Muslim bisa sholat disana. Selain itu, beberapa perpustakaan kampus juga menyediakan praying room. Jadi tak usah khawatir mencari tempat sholat di kampus.
 |
| Copyright (Islamic Society Website) |
Akan tetapi, saat berkunjung ke kota lain yang belum pernah kita kunjungi sebelumnya, kadang kita akan terkendala dalam mencari tempat ibadah ini. Selain tempatnya yang asing, kalaupun ada, kadang jaraknya sangat jauh dari pusat kota. Disaaat-saat clueless seperti inilah kita harus memutar otak mencari tempat sholat. Jika sedang berada di museum atau art gallery, jangan segan untuk bertanya kepada petugas disana. Tak jarang mereka membukakan sebuah ruangan khusus dan mengizinkan kita untuk sholat disana. Bahkan seorang teman pernah dibukakan sebuah kamar hotel kosong khusus untuk mereka sholat disana. Di beberapa tempat seperti bandara dan mall juga sering disediakan "quiet room atau multifaith room" yang bisa digunakan oleh semua umat beragam untuk beribadah. Trinity Leeds, sebuah mall besar di Kota Leeds, juga memilikinya. Tetapi kebanyakn yang beribdaha disini adalah umat Muslim.
 |
| Quiet room di Trinity Mall Leeds |
Namun demikan, tak jarang kita harus sholat di taman-taman terbuka, di atas bebatuan (jika sedang hiking misalnya), atau didalam bus/kerata jika sedang dalam perjalanan. Inilah salah satu tantangan menjadi minoritas. Ruang ibadah tak sebanyak jika kita berada di negara yang jumlah Muslimnya adalah mayoritas. Namun disitulah kecintaan kita pada-Nya diuji. Mampukan kita tetap mematuhi perintah-Nya saat sholat lima waktu menjadi sesuatu yang harus sangat "diupayakan''? :)
 |
| Sholat di taman :) |
2. Makanan Halal
Sebagai negara dengan jumlah Muslim yang tidak sedikit, tentu tak begitu sulit untuk mencari makanan halal di kota ini. Misalnya, di depan University of Leeds, berjejer banyak sekali restoran halal yang dijual oleh babang-babang Pakistan, India atau Arab. Harganya pun cenderung lebih murah dibanding restoran-restoran British. Salah satu favorit saya adalah peri-peri grilled chicken di restoran Charcos ini. Letaknya persis di depan Parkinson building, iconnya University of Leeds. Salad disini juga enak dan segar sekali. Ya Allah ini nulisnya sambil ngileeer 😂
Ohya, jika sedang bepergian ke kota lain, kita tinggal search "Halal restaurant" di google dan nanti akan keluar banyak pilihan disana.
 |
| Charcos restaurant |
Jika ingin memasak sendiri, kita juga bisa dengan mudah menemukan halal butcher di supermarket atau toko babang-babang Arab (all hail to babang Arab, mereka banyak sekali jasanya 😂). Di Supermarket Morrisons di Leeds, misalnya, pojok halal butcher ini bisa dengan mudah ditemukan di antara rak bahan mentah lainnya. Label halalnya pun langsung dikeluarkan badan sertifikasi yang resmi seperti oleh Halal Food Authority.
Bagaimana dengan jajanan sehari-hari seperti makanan kemasan? Sebagai negara yang sangat peduli dengan kepuasan (dan keselamatn konsumen), semua produk makanan di Inggris dilengkapi dengan ingredients. Disana kita bisa melihat apa saja yang terkandung dalam makanan tersebut. Selain itu, kita juga bisa mengecek label vegetariannya. Jika ditemukan label "suitable for vegetarian", kemungkinan besar makanan itu aman (aman dari minyak atau gelatin babi). Namun, kita tetap harus berhati-hati. Coba cek juga apakah ada kandungan alkohol didalamnya. Teringat dulu saya sudah ingin sekali beli cheese cake, ada vegetarian checknya eh tetapi ternyata ada alkoholnya juga. Penonton kecewa.. 😅
Jika makan di restaurant, untuk menu ayam atau daging, kita bisa menanyakan apakah dagingnya halal atau tidak. Kemudian kita juga bisa minta tolong pelayan untuk mengecek bahan pembuat makanan tersebut. Ingat dulu saya pernah ingin beli sushi, terus ragu ada kandungan alkoholnya (anak parnoan, hihi). Pelayanannya dengan sigap mencari buku resep dan mengecek apakah ada campuran alkokhal di nasi sushi tersebut. Karena tidak yakin mengecek sendiri, ia pun menanyakan managernya untuk meyakinkan. Dia benar-benar ingin memastikan bahwa makanan tersebut bebes alkohol (saya terharuuu..)
Jangan takut untuk menanyakan hal-hal seperti ini saat makan di restoran di Inggris, mereka selalu siap sedia buku resep di lemari mereke. Jadi jangan sungkan-sungkan. 😃
3. Kehidupan Sehari-hari
Alhamdulillah selama setahun di Inggris saya tidak pernah mendapatkan perlakuan yang tidak menyenagkan hanya karena saya seorang Muslimah dan berhijab. Apalagi hijabnya segede taplak meja gini 😆 Mereka sangat menghargai identitas kita sebagai Muslim. Sebagian besar malah bertanya tentang apa itu Islam, kenapa harus sholat, dan kenapa kita harus puasa. Disinilah kesempatan kita untuk memperkenalkan Islam lebih luas. This is our chance to be the agent of Muslim. Di dalam kelas pun tidak ada perlakuan yang berbeda. Mereka tidak melihat hijab kita, namun melihat apa yang ada dibalik hijab kita.. :) Meski ada beberapa hal yang kurang mengenakkan, apalagi kalau lagi ada kejadian seperti saat bom Paris, memang kondisi akan menjadi sedikti tegang. Namun hal ini biasanya tidak berlangsung lama.
Lalu bagaiman hubungan kita dengan Muslim dari negara lain? Mungkin karena sama-sama minoritas, hungan sesama Muslim sangat akrab disini. Jika beretemu di jalanan, bisanya kami saling membagi senyum dan mengucap salam. Ukhuwah itu benar-benar terasa disana. Pada saat Ramahdan pun, Masjid di Inggris selalu rami dipenuhi Muslim dari berbagai negara. Mulai dari berbagi ta'jil sampai sholat tarawih bersama. Semakin ke penghujung Ramadhan, malah semakin rame. Bahkan saya pernah melihat jamaahnya membludak sampai keluar Masid. Padahal waktu itu summer. Sholat Isya baru dimulai pukul 10.30 malam dan berakgir pukul 12 malam. Tapi orang-orang sangat semangat sholat ke Masjid. Masha Allah, haru sekali melihatnya ðŸ˜
Jadi kesimpulannya, bagi teman-teman yang punya mimpi untuk ke Inggris, jangan takut. InsyaAllah Inggris adalah negara yang ramah Muslim. Jikapun ada kendala yang akan dihadapi, semoga hal tersebut membuat kita semakin dekat dengan-Nya dan semakin bersyukur akan segala kemudahan-kemudah yang selama ini telah Ia berikan kepada kita. InsyaAllah ketika Allah beri kita rezeki untuk belajar atau tinggal di sebuah tempat, meski Muslim menjadi minoritas, berarti Allah yakin bahwa kita sanggup untuk menjalaninya.
"Allah does not burden a soul beyond that it can bear.." - QS. Al-Baqara: 286
